Tie, kas neseniai lankėsi Šampanėje, patvirtins, kad Avize, Ay, Ambonnay ir net Mesnil-sur-Oger kaimeliai tebėra. “Grand Cru”, “Premier Cru” užrašai neišnyko ir nuo šampano etikečių. Tačiau artėjant metiniam šampano butelių pokšėjimo apogėjui sutinkant eilinius Naujuosius Metus, verta prisiminti, kad 2010 metais oficiali „Echelle des Crus“ sistema buvo panaikinta ir Grand Cru terminas etiketėje negarantuoja aukštesnės šampano kokybės. Vyndariai šį terminą gali naudoti kaip istorinę sąvoką.
Šampanės komiteto leidiniuose, nekalbant apie šampano namų puslapius, tebemirga Grand Cru ir Premier Cru kaimelių sąrašai. 1911 metais pradėta naudoti oficiali Šampanės kaimelių klasifikacija - Echelle des Cru – visus regiono kaimelius suskirstė pagal tiekiamos žaliavos kokybę, taigi ir vynuogių kainą. Už geriausiuose kaimeliuose užaugintas vynuoges buvo mokama 100% kainos, jie buvo tituluoti „Grand Cru“, geriems, bet netobuliems buvo mokama 90-9
9% kainos (Premier Cru), kitiems tekdavo 20-89% Grand Cru kainos ir jie nebuvo niekaip tituluojami. Dvidešimtojo amžiaus bėgyje Echelle susiaurėjo iki 80-100% amplitudės ir pastaruoju metu apėmė 17 Grand Cru, 41 Premier Cru ir 262 tiesiog kaimelius. Nors klasifikacija atsižvelgė į nekintančius vynuogių taigi ir šampano kokybę lemiančius vynuogyno veiksnius: dirvožemis, mikroklimatas, šlaito kryptis, kai kurie galimai geresni kaimeliai nukentėjo dėl to, kad 20 a. pradžioje buvo nutolę nuo pačios vyninės ir ilgai arkliais gabenama žaliava tiesiog sugesdavo.
Europos sąjungai spaudžiant 20 a. pabaigoje buvo panaikintas centralizuotas kainos nustatymas (nuo 1959 m. tai vykdė Šampanės komitetas – CIVC). O 2010 m. Prancūzijos apeliacijų institutas (INAO) panaikino ir Echelle des Cru sąrašą, remdamasis tuo, kad klasifikacija buvo per daug bendrinė ir nebegalinti atspindėti visų vyno kokybę lemiančių veiksnių, kurių svarbiausias – didelė gamtinių sąlygų įvairovė pačiame kaimelyje.
Kaip bebūtų liūdna, kad iš vartotojų buvo atimtas palengvinimas sprendžiant, kurį šampaną pirkti, reikia pripažinti, kad objektyvumo „Echelle des Crus“ sistemai kartais pritrūkdavo. Net Lietuvoje galima buvo įsigyti vieną kitą tikrai tragiškos kokybės Grand Cru. Todėl, šampano gerbėjai, ragaukite, spręskite patys, turėkite savo nuomonę ir neieškokite greitų atsakymų. Su artėjančiais 2017 – aisiais metais!